Nefritis Lúpica

La nefritis Lúpica es el termino médico como se conoce al compromiso renal del Lupus Eritematoso Sistémico. 1 de cada 3 pacientes con Lupus puede desarrollar nefritis, lo que es una manifestación seria de la enfermedad que requiere evaluación y tratamiento especifico.  

Manifestaciones Clínicas del Lupus 

Es importante saber que la Nefritis del  Lupus no causa dolor en la espalda o el abdomen. Orinar  durante la noche o la emisión de orina espumosa puede sugerir pérdida excesiva de proteínas. Cuando la pérdida de proteínas es importante puede llevar a retención de líquidos y edema ( hinchazón ).  

Edema: Es el primer síntoma de la Nefritis. Aparece en la mañana, se presenta especialmente en piernas, de rodillas hacia abajo, parte baja de la espalda. Este edema puede ser inadvertido en la mañana pero va empeorando a medida que transcurre el día. 

Frecuentemente los signos de Nefritis son vistos en los exámenes de orina. En muchas personas las alteraciones son leves, pudiendo estar presentes en un examen y ausente en el siguiente. Esta forma de Nefritis es común en el Lupus y generalmente no requiere de ninguna evaluación o tratamiento especial. En otros pacientes las alteraciones urinarias pueden persistir o empeorar con el tiempo. Estos pacientes están   en riesgo de perder la función del riñón, y necesitan estudios para asistir la extensión del daño renal y determinar el mejor tratamiento para la enfermedad. 

Un paciente con Lupus puede tener otras causas de su problema renal, por ejemplo infecciones urinarias, que son más frecuentes en los Lupus y requiere tratamiento con antibióticos. El uso de Aspirina o antiinflamatorios puede producir retención de líquidos y pérdida de función renal que puede ser confundidos con Nefritis. Este problema mejora al suspender el medicamento.

Como Diagnosticar una Nefritis Lúpica 

Examen de orina: Un simple examen de orina es el más útil y frecuentemente usado para asistir la Nefritis lúpica. La presencia de proteinas, glóbulos rojos ( sangre ), cilindros sugiere la presencia de una Nefritis y obliga a realizar otros estudios. 

Orina de 24 horas: Coleccionar la orina por 24 horas a fin de determinar si la función del riñón es la correcta, y determinar la cantidad exacta de proteínas que se pierde en 24 horas. 

Examen de sangre: El riñón tiene una  función  de remover toxinas, exceso de sal y líquidos. La Urea y la creatinina son dos sustancias que se elevan cuando el riñón empieza a fallar. Las proteínas en sangre disminuyen porque se pierde en orina.  

El complemento sérico disminuye, los anticuerpos anti-Dna son positivos en la mayoría de los pacientes con Nefritis. 

Dependiendo del grado de insuficiencia renal puede haber anemia, Disminución del bicarbonato y alteraciones de electrolitos como Sodio, Potasio o cloro. 

Imagenología: El tamaño de los riñones debe ser determinado con una Radiografía  y un Ultrasonido. Estos estudios se realizan antes de proceder a realizar una biopsia renal, y sirven como guía al médico que hace la biopsia.  

Biopsia renal: Si los exámenes de orina indican Nefritis una biopsia debe ser realizada. Esta confirma el diagnostico y determina la extensión y severidad de la enfermedad. La biopsia es examinada en microscopio a fin de determinar el grado de inflamación o daño permanente. Conociendo el tipo de Nefritis Lúpica ( Hay varias ) se puede determinar la seriedad de la enfermedad y el mejor abordaje terapéutico.

Tratamiento de Nefritis Lúpica 

El tratamiento debe ser individualizado a las necesidades de cada paciente. Algunos medicamentos pueden ser necesarios. 

Diuréticos: ayudan a eliminar el edema 

Antihipertensivos: Controlan la presión arterial que habitualmente se eleva. 

Corticoesteroides: Son los medicamentos más utilizados y son necesarios como tratamiento inicial en todas las formas de Nefritis Lúpica.  Son los únicos que deben utilizarse en la forma mesangial ( clase II de la OMS ). Y en algunos casos de tipo III.

En la mayoría de los otros tipos de Nefritis ( Clase III, IV o V ) son utilizados en combinación con inmunosupresores. 

La prednisona , prednisolona o metilprednisolona  son útiles para tratar la nefropatía Lúpica. Grandes dosis son necesarias hasta que la Nefritis mejore, luego se reduce gradualmente cuidando que la nefritis no empeore. Los corticoides pueden retener liquido y edematizar la cara y  aumentar peso. Una dieta baja en calorías y en sal es de ayuda.  

Inmunosupresores: Su utilización esta restringida a la Nefritis seria. El más utilizado es la ciclofosfamida. Se recomienda utilizarlo en bolos por vía endovenosa a fin de evitar efectos colaterales sobre vejiga. 

Otros inmunosupresores utilizados con menor frecuencia son  azatioprina, ciclosporina o mofetil de micofenolato. El mofetil de micofenolato es recomendado como tratamiento de mantenimiento. Se lo ha utilizado tambien como  tratamiento de inducción en pacientes que no responden a ciclofosfamida. 

Diálisis: A pesar del tratamiento muchos pacientes con Nefritis pueden desarrollar insuficiencia renal. Cuando la insuficiencia renal es importante los pacientes deben someterse a diálisis, y eventualmente a transplante renal.