La
lesión se encuentra en el cartílago, el cual cubre los extremos de
los huesos de una articulación. Su función es la de amortiguar las
fuerzas que sobre la articulación se aplican, la función del cartílago
es por lo tanto la de un amortiguador.
Con
el paso del tiempo el cartílago puede ir perdiendo sus propiedades
(ENVEJECIMIENTO), o puede enfermar (ARTROSIS) . Estos dos procesos
pueden darse en conjunto o por separado. En otras palabras NO TODA
PERSONA DE EDAD AVANZADA VA A SUFRIR DE ARTROSIS.
EDAD:
La artrosis es más frecuente en personas de edad avanzada, pero no es
sinónimo de vejez.
SEXO:
Es más frecuente el compromiso de caderas en el hombre, mientras en
la mujer lo es en rodillas y manos.
OBESIDAD:
El exceso de peso no es causa de enfermedad, sin embargo la obesidad
mantiene o aumenta la sintomatología, al provocar una sobrecarga de
una articulación que no se encuentra en buen estado.
ACTIVIDAD
FÍSICA: El exceso de actividad física solo causa artrosis en
situaciones especiales, cuando se trabaja una articulación de forma
exagerada (Obreros que trabajan con martillo neumático, futbolistas,
boxeadores, etc.)
ALIMENTACIÓN:
No se ha encontrado ningún componente especial en los alimentos que
cause la enfermedad.
ENFERMEDADES
ASOCIADAS: La artrosis es más frecuentes en personas que sufren
Diabetes, Hipotiroidismo, etc., aunque la causa no ha sido precisada.
DOLOR:
Es el síntoma que más preocupa al paciente. El dolor aparece o
aumenta con la actividad o ejercicio y disminuye o desaparece con el
reposo. Necesariamente no guarda relación con la gravedad de la
enfermedad, de modo que la intensidad o persistencia no debe angustiar
al enfermo.
RIGIDEZ:
Es una sensación de dificultad para la realización de un movimiento, que aparece tras un reposo más o menos
prolongado (al levantarse de la cama o de una silla). Suele mejorar a
los pocos minutos tras movilizar las articulaciones.
DEFORMACIÓN:
Las lesiones artrósicas aparecen en estadías avanzados de la
enfermedad.
CHASQUIDO
o CREPITACIÓN: En ocasiones el paciente oye o siente como cruje su
articulación. Estos chasquidos son expresión de lesiones artrósicas
y no indican que se algo se este rompiendo bruscamente dentro de la
articulación. No debe por lo tanto darse demasiada importancia.
PERDIDA
DE LA MOVILIDAD: Aparece en etapas avanzadas de la enfermedad,
afectando principalmente las caderas o las rodillas. En etapas
tempranas de la enfermedad esto no suele ocurrir.
Tratamiento
El
médico dispone de su
amplio programa de tratamiento que persigue disminuir o hacer
desaparecer los síntomas prevenir complicaciones y evitar el progreso
de la enfermedad. En caso de que la enfermedad esté muy avanzada y
las lesiones muy evolucionadas, existen medidas ORTOPÉDICAS y
QUIRÚRGICAS que buscan restaurar la función articular.
ANALGÉSICOS:
Son medicamentos que calman el dolor. No deben utilizarse de forma
habitual (diaria), por el paciente, sino únicamente en caso de
dolores.
ANTIINFLAMATORIOS:
Llamados también antirreumáticos, actúan contra el dolor, la
contractura, la rigidez y la inflamación. Se utiliza en las etapas de
mayor actividad de la enfermedad, cuando los síntomas son mayores.
Cada enfermo responde de forma diferente a un antiinflamatorio, de
forma que si no existe respuesta con un medicamento es aconsejable
consultar con su médico para que le prescriba otro. No utilicé
antiinflamatorios porque le ha funcionado bien a su vecino o amigo,
pues Ud. no conoce la enfermedad del mismo y la respuesta al
medicamento no va a ser necesariamente la misma
CONDROPROTECTORES: Son
llamados así a una serie de fármacos que actúan sobre el cartílago
articular, deteniendo el daño y de esta manera evitando el desarrollo
de esta enfermedad, este tipo de medicamentos debe ser utilizado lo más
tempranamente posible para obtener los mejore efectos, ejemplos de
estos son el Ácido Hyalurónico, Hylan F. Sulfato de Glucosamina,
Condroitinsulfato, etc.
MEDIDAS
GENERALES: A realizarse en casa;
deben ser de fácil realización y provechosas. El médico o el
fisioterapeuta enseñará ejercicios sencillos que el paciente debe
hacer diariamente. La utilización de calor en forma de compresas
calientes, almohadillas eléctricas alivia el dolor al relajar la
musculatura contraída.
FISIOTERAPIA
Y REHABILITACIÓN: En casos
especiales será necesario acudir a un Centro o Servicio de
REHABILITACIÓN DE PACIENTES REUMÁTICOS para someterse a diversos tipos
de tratamiento (FISIOTERAPIA, MASAJES, HIDRTERAPIA, ULTRASONIDO, ONDA
CORTA, etc.). La Balneoterapia una o dos veces al año también
produce efectos beneficiosos.
MEDIDAS
ORTOPÉDICAS O QUIRÚRGICAS:
¿Cuándo
debe realizarse?
Primero:
Si el dolor es intenso y no responde a otro tipo de tratamiento.
Segundo:
Si la movilidad articular se ha perdido de forma importante e
imposibilita las actividades normales. La Cirugía más aceptada por
sus buenos resultados es la sustitución de la articulación de la
cadera por una PRÓTESIS.
¿Qué
va a pasar conmigo?
No
se desespere.
Millones
de personas en el Ecuador y el mundo padecen esta enfermedad. La mayoría
lleva una vida normal. Realizan sus actividades cotidianas, trabajan,
viajan, pero eso si conocen y se CUIDAN de su enfermedad.
LA
ARTROSIS es una enfermedad crónica, pero eso no quiere decir que sea
incurable en el sentido angustioso de la palabra. Los síntomas como
el dolor y la rigidez desaparecen y en ocasiones no vuelve a
repetirse. Otras veces se manifiesta por temporadas, con intervalo
libre de molestias, y pueden ser fácilmente controlados con
tratamiento oportuno.
La
artrosis como cualquier otra enfermedad de desgaste, es progresiva,
pero evoluciona lentamente y con manejo adecuado se puede retardar su
progresión para evitar complicaciones. De forma que realizando
tratamiento adecuado es prácticamente imposible que la ARTROSIS lo
lleve a una silla de ruedas.
La
Artrosis generalizada es rara. Generalmente se afectan unas pocas
articulaciones. La cadera (coxartrosis) es la que produce mayor
invalidez. La rodilla (gonartrosis) es muy frecuente, puede provocar
deformidad llevando las piernas hacia dentro ( ) o hacia fuera
) (, pero en general la articulación mantiene una actividad
aceptable. Muchos pacientes con gonartrosis caminan sin necesidad de
bastones. La artrosis de los dedos de las manos pueden producir nódulos
de Heberden o Bouchard y es dolorosa únicamente durante cierto
tiempo, provocando deformidades pero no alteran la movilidad o
funcionalidad de la mano.
CONSULTAS
FRECUENTES
ES
ESTA UNA ENFERMEDAD HEREDITARIA?
No
, la ARTROSIS NO ES HEREDITARIA. Únicamente se observa cierta
predisposición familiar en lo que respecta a la ARTROSIS de los dedos
de las manos (nódulos de Heberden y Bouchard).
TIENE
RELACIÓN LA ARTROSIS CON LA MENOPAUSIA?
No.
Los cambios hormonales que se producen con la menopausia no causan
artrosis. Sucede que ambos procesos suelen coincidir porque aparecen
aproximadamente a la misma edad.
DEBO
SEGUIR UNA DIETA ESPECIAL?
No.
Procure eso si no ganar peso. Si ya lo ha ganado disminuya el exceso
de peso a fin de no sobrecargar las articulaciones. Evite la ingesta
de grasas, alimentos fritos e ingiera carnes rojas únicamente una o
dos veces por semana. Es aconsejable comer pescado 3 veces por semana
y pollo sin piel 2 a 3 veces por semana.
MI
VECINA TIENE LO MISMO QUE YO Y LE HAN DICHO QUE TIENE ARTRITIS ES LO
MISMO QUE ARTROSIS?
No.
Ambos grupos de enfermedades son diferente, el médico lo puede
distinguir y manejar adecuadamente porque el tratamiento es DIFERENTE.
La ARTRITIS es inflamatoria y se tiene que especificar el tipo de
Artritis (ARTRITIS REUMATOIDEA, ARTRITIS REACTIVA, ARTRITIS GOTOSA,
ARTRITIS PSERONEGATIVA, etc.) diferentes entre si en cuanto a
tratamiento y pronóstico y con mayor razón a la ARTROSIS. La
artritis tiene por lo general mayor gravedad y suele cursar con
hinchazón, calor y enrojecimiento de la articulación.
EXISTE
ALGÚN EXAMEN DE LABORATORIO PARA DIAGNOSTICAR EL REUMA O LA ARTROSIS?
No.
Pocos exámenes de laboratorio son específicos para una enfermedad.
En el caso de la artrosis la PCR y el FACTOR REUMATOIDEO SON NEGATIVOS
o se encuentran en títulos bajos. Por el contrario una persona puede
tener una PCR o FACTOR REUMATOIDEO positivo y no tener ninguna
enfermedad. Estas pruebas son muy valiosas cuando se las realiza de
forma cuantitativa. Cuando le dan valores en cruces (++) tiene poco
valor diagnóstico.
SOLO
ME HAN RECETADO ASPIRINAS O UN ANTIINFLAMATORIO?
La
aspirina calma el dolor articular de muchos pacientes, pero a dosis
altas provoca daños al cartílago por lo que debe evitarse. Los
antiinflamatorios alivian el dolor e inflamación y son mejor
tolerados que la aspirina y varios de ellos no alteran la función del
cartílago por lo que son deseables en el tratamiento de la ARTROSIS.
En
todo caso estos medicamentos alivian el dolor deben utilizarse como
parte de un tratamiento integral que vaya destinado a detener la
enfermedad.
LA
ACUPUNTURA ES TRATAMIENTO DE LA ARTROSIS?
La
acupuntura puede aliviar los dolores pero como la artrosis es una
enfermedad crónica no la cura. Puede probar la acupuntura, pero si no
consigue alivio rápido no pierda su tiempo y dinero.
INFLUYE
EL CLIMA EN LA PRESENCIA DE LA ARTROSIS?
La
humedad y el frío aumenta el dolor y rigidez en muchos pacientes. Un
clima seco y templado mejora estas molestias. De cualquier forma el
paciente tiene que adaptarse al clima del sitio en que vive, adoptando
medidas para protegerse del frió y la humedad.
LA
PULSERA DE COBRE SIRVE?
Los
brazaletes no influyen en la enfermedad. La sugestión del paciente es
importante. Si alguien cree que la pulsera lo ayuda no debe quitársela,
pero se engaña si cree que va a detener la enfermedad.
HE
VISTO EN EL PERIÓDICO O TELEVISIÓN QUE HA SALIDO UN MEDICAMENTO QUE
CURA LA ARTRITIS, ES CIERTO?
Si
esto fuera verdad su médico ya se habría enterado y se lo habría
prescrito. Desconfié de esas noticias, pues existen personas que se
aprovechan de su preocupación para proponerle tratamientos milagrosos
para su enfermedad.
*NO
EXISTEN TRATAMIENTOS MILAGROSOS PARA LA ARTROSIS*
EXISTE
ALGÚN MEDICAMENTO QUE DETENGA LA ENFERMEDAD?
Existen
medicamentos que actúan sobre el cartílago articular buscando
detener el proceso degenerativo y estimular la regeneración del cartílago.
Por lo tanto todo paciente debe
recibir este tipo de medicamentos como parte del tratamiento integral
de la ARTROSIS.
