Dermatitis de
contacto
Definición
•
La
dermatitis de contacto es
una inflamación de la
piel causada por una
reacción alérgica tras el
contacto, generalmente, con
sustan cias externas de
pequeño tamaño capaces de
atravesar la piel.
•
Se acepta que
la dermatitis de contacto es
tanto más frecuente cuanto
mayor es el paciente y en
adultos está considerada
una enfermedad profesional.
Sin embargo, no por ello
es un proceso
exclusivo de trabajadores;
por el contrario, es un
problema más frecuente de
lo que se piensa en
niños suponiendo alrededor
de un 20% del total de
dermatitis en la infancia.
Síntomas
•
La lesión
cutánea típica de la
dermatitis de contacto es
el denominado eczema hasta
tal punto que
a esta entidad se le llama
también eczema de contacto.
El eczema es una enfermedad
de la piel que tiene varias
fases:
1.- La fase aguda o
inicial: se caracteriza
por enrojecimiento de la
piel, a veces con
exudación
asociada.
2.- Al cabo d e unos días
estas lesiones entran en
la denominada fase
subaguda o intermedia, de
tal
forma que se van secando y
descamando poco a poco.
3. - Si no se pone
tratamiento o si el eczema
se hace repetitivo, al cabo
de meses, entrará en fase
crónica. En estos
momentos la piel sufre
una transformación en
forma de un importante
engrosamiento y gran
sequedad.
•
En todas
estas fases, el picor suele
ser bastante frecuente con
una intensidad moderada o
alta.
•
Las zonas de
piel afectada, son
generalmente aquellas que
están en contacto con las
sustancias a
las que se es alérgico,
siendo éstas más o menos
típicas de cada uno de los
alergenos involucrados.
Sin embargo, en ocasiones
pueden también resultar
afectadas zonas más
alejadas, o incluso
producirse la denominada
dermatitis de contacto
sistémica en la cual se
afecta casi toda la piel.
¿Qué
sustancias producen
dermatitis de contacto con
mayor frecuencia?
•
Las
sustancias capaces de
producir dermatitis de
contacto, al igual que
todas aquellas capaces de producir
una reacción alérgica, se
denominan alérgenos.
•
La lista de
los 10 alergenos más
frecuentemente involucrados
en dermatitis de contacto
en niños
europeos
es la siguiente:
Níquel: Las principales
fuentes en la infancia son
el contacto con joyas (más
en niñas), monturas de
gafas y hebillas de
cinturones.
Mercurio: Sobre todo por
contacto con antisépticos (mercurocromo)
y roturas de
termómetros.
Bálsamo de Perú:
Fundamentalmente en
adolescentes por contacto
con co sméticos.
Gomas: Aunque las
fuentes de contacto son
innumerables, quizá la
más importante sea el uso
de zapatillas deportivas.
Cosméticos.
Dicromato potásico:
Generalmente tras contacto
con pieles teñidas (zapatos,
abrigos, objetos cromados,
etc).
Cobalto: Contenido en
pinturas y lápices de cera,
objetos metálicos, etc.
Alquitranes de madera:
Fundamentalmente usados en
cremas y pomadas para tratar
niños con eczema o
psoriasis.
Benzocaína: Usado en la
infancia como anestésico
tópico y también para
aliviar el picor.
Neomicina: Usado como
agente antibacteriano en
numerosas cremas y pomadas
usadas en niños para
tratar cortes, quemaduras e
incluso infecciones cutáneas.
•
Las
características más
específicas de cada uno
ellos, los lugares donde se
encuentran con mayor
frecuencia
y una serie de normas acerca
de como poder evitarlos
pueden encontrarlas más
adelante.
Factores predisponentes
•
Existen una
serie de factores
favorecedores para el
desarrollo de dermatitis de
contacto. Entre los
más
importantes se encuentran:
Capacidad de la sustancia
para penetrar la piel y
producir alergia.
El daño previo de la piel
(la dermatitis de contacto
es más frecuente por ejemplo,
en niños con dermatitis
atópica que ya tienen
de por sí la piel
alterada y a través de
ella pueden penetrar
los alergenos).
Grado de sequedad o
hidratación de la piel.
Factores genéticos.
Grado de humedad y
temperatura ambientales.
Diagnóstico
•
El
diagnóstico de la dermatitis
de contacto se basa en la
realización de una buena
Historia clínica
complementada
con las d enominadas Pruebas
epicutáneas.
•
Las Pruebas
epicutáneas (también
denominadas Pruebas del
parche) se llevan utilizando
desde
hace
más de 70 años y consisten
en la aplicación en la parte
superior de la espalda de
las sustancias sospechosas
durante 48 horas seguidas,
observando a continuación la
respuesta de la piel.
•
Es muy
importante para poder
obtener resultado fiable
que dichas sustancias se
mantengan al
menos 48 horas seguidas en
contacto con la piel.
•
Una vez
retirados, se debe hacer
una primera lectura a
las 48 horas y una
segunda a las 72-96
horas,
aunque a veces puede ser
incluso más tarde según las
sustancias sospechosas.
•
Las p ruebas
epicutáneas no se ven
afectadas por la toma de
antihistamínicos.
