Cuando está indicada una operación cesárea 

La indicación más común para la operación cesárea primaria es el progreso insuficiente del trabajo de parto, dado que durante el trabajo de parto puede ocurrir cualquier cosa, desde detención del progreso de la dilatación hasta signos de sufrimiento fetal agudo, con grave peligro para el feto.  Ante la ausencia de progreso del trabajo de parto es conveniente revisar todas las causas que lo pueden causar, desde desproporción pélvica materna o cualquier situación que impida el progreso normal del parto vaginal.

Entre las razones que indican realizar una operación cesárea tenemos:  feto presentado en posición pelviana ( de nalgas) en una primeriza; o cualquier posición que no sea la cabeza.  Puede darse el caso de que en primer lugar salga un brazo o una pierna, lo cual obliga a realizar cesárea.  El prolapso del cordón umbilical es causa de cesárea de emergencia,  en este caso el cordón umbilical sale primero que la cabeza o la nalga, las cuales hacen compresión sobre el cordón, disminuyendo el aporte sanguíneo al feto, lo que lo convierte en una emergencia.

Si se presenta ruptura de las membranas ovulares con la consiguiente pérdida del agua de la fuente, en un embarazo a término y no se presenta trabajo de parto en un tiempo determinado, también es indicación de cesárea.  Otro punto es la presencia de operaciones cesáreas anteriores, a no ser que tenga una sola operación y que la incisión del útero haya sido hecha en forma transversal y baja, se podrá someter a trabajo de parto siempre y cuando el médico acompañe a la paciente durante todo el trabajo de parto, lo que supone riesgos severos para madre y feto.

Algunas infecciones del canal vaginal, como el virus del papiloma humano (condiloma) y el herpes virus, también imposibilitan el parto normal.

La clave para la seguridad fetal es la vigilancia continua de la actividad uterina y de los latidos cardiacos fetales, los que pueden ser controlados con el monitoreo fetal, el cual nos da la mejor indicación de la capacidad de oxigenación y bienestar fetal, al mismo tiempo que anuncia o descarta el sufrimiento fetal agudo.