Qué es la enfermedad inflamatoria pélvica

En las mujeres no gestantes es la enfermedad más importante.  Produce no solamente molestias físicas y psicológicas  transitorias, sin  también severos daños  estructurales en los órganos genitales.  Entre las  molestias más importantes se encuentran: infertilidad  como resultado de la obstrucción de las trompas de Falopio; embarazo fuera del útero;  relaciones sexuales dolorosas y dolor pélvico crónico.

El grupo de mayor riesgo de sufrir enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es el comprendido entre  los 15 y 39 años; se presume que aproximadamente el 70 % de las mujeres que sufren esta enfermedad son menores de 25 años.  Es válido mencionar que cualquier mujer en edad fértil puede sufrir de esta enfermedad,  y tiene mayores probabilidades de desarrollarse entre mujeres que no han tenido hijos que entre las que ya los tienen.

La EIP es causada por lo general por los siguientes microorganismos: neisseria gonorrehae, causante de la gonorrea y la clamydia trachomatis.  Estas a su vez pueden dar lugar a infecciones sobre agregadas por otros microorganismos.

La presencia de la EIP en las mujeres jóvenes  está relacionada tanto con el aumento de la cifra de parejas sexuales como con  la edad en el momento del primer coito.   Como la probabilidad de adquirir una enfermedad sexual es proporcional  al número de parejas sexuales distintas, la promiscuidad es considerada un factor de riesgo en el desarrollo de una EIP.   El riesgo de EIP es bajo en mujeres que utilizan anticonceptivos orales o de barrera;  las razones que expliquen porqué está reducido el riesgo, son desconocidas.  Por otro lado, los dispositivos intrauterinos (DIU) facilitan el desarrollo de la EIP, posiblemente porque los hilos del DIU ayuden a que las bacterias asciendan hacia la cavidad uterina.

El grupo poblacional que más frecuentemente sufre de esta patología,  es el socio-económico bajo, razón que puede atribuirse a los escasos servicios sanitarios, la falta de preocupación  y el mal estado general de la salud, el aumento del número de parejas sexuales que llevan  a una elevada incidencia de enfermedades de transmisión sexual y la ausencia de tratamiento médico a las parejas sexuales.

Dependiendo de la intensidad de la lesión  de las trompas de Falopio   y el tiempo de duración de los síntomas, será el pronostico de gravedad, es decir, si existe la posibilidad de que la mujer quede estéril o desarrolle un embarazo fuera del útero posteriormente.  Si las trompas se encuentran gravemente dañadas, es poco probable que algún tratamiento le devuelva la fertilidad. 

Debe plantearse el diagnóstico diferencial  con otras condiciones que presenten dolor abdominal agudo, apendicitis o embarazo ectópico (fuera del útero), que se confunden fácilmente con la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)  Un error diagnóstico, puede traer graves consecuencias como la ruptura de un embarazo ectópico o la perforación de un apéndice infectado.

El dolor abdominal constituye el síntoma principal  de la EIP aguda, pero por lo general es inespecífico.   Entre los signos y síntomas que pueden presentarse  están:  dolor abdominal, cervicitis ( inflamación del cuello del útero), hemorragia anormal,  dolor durante las relaciones sexuales,  secresión vaginal, fiebre, molestias gastrointestinales, molestias urinarias.

La intensidad del dolor varía desde la forma silenciosa hasta el dolor muy intenso.  Como causa frecuente de la EIP se ha nombrado a la Clamidya trachomatis.  Debe sospecharse  la presencia de EIP cuando se encuentra ante la presencia de una mujer joven sexualmente activa, que presenta diversas molestias.

Entre las complicaciones que pueden presentarse están: la perihepatitis, manifestada por dolor abdominal en el cuadrante superior derecho que se agrava con la inspiración, tos o movimientos corporales; hay que hacer el diagnóstico diferencial con hepatitis viral, neumonía, pielonefritis aguda y pancreatitis.

El embarazo ectópico es otra complicación que puede presentarse y su riesgo es siete veces superior al normal en mujeres con antecedentes de EIP.   Otros factores de riesgo son los antecedentes de cirugía pélvica, uso de dispositivo intrauterino (DIU) y el aborto terapéutico.

La rotura de un absceso tuboovárico (colección de pus) dentro del abdomen es una complicación de la EIP avanzada que pone en peligro la vida de la paciente.

La esterilidad es una consecuencia directa de la EIP  y es la complicación más frecuente.  Cada episodio de EIP duplica aproximadamente el porcentaje de esterilidad