Es
una afección en los contenidos estomacales (alimento o líquido) se
devuelven desde el estómago hacia el esófago, el conducto que va desde
la boca hasta el estómago. Esta acción puede irritar el esófago,
causando acidez y otros síntomas.
Causas
Cuando usted come, el
alimento pasa desde la garganta hasta el estómago a través del esófago
(también llamado el conducto del alimento o el tubo de deglución). Una
vez que el alimento está en el estómago, un anillo de fibras musculares
impide que el alimento se devuelva hacia el esófago. Estas fibras
musculares se denominan esfínter esofágico inferior o EEI.
Si este músculo del esfínter
no cierra bien, el alimento, el líquido y el ácido gástrico pueden
devolverse hacia el esófago, lo cual se denomina reflujo o reflujo
gastroesofágico. El reflujo puede causar síntomas o incluso dañar el
esófago.
Entre los factores de riesgo
para el desarrollo del reflujo están:
Esclerodermia
Tabaquismo
Pruebas y exámenes
Tal
vez no se necesite ningún examen si los síntomas no son graves.
Si
los síntomas son graves o reaparecen después de haber recibido
tratamiento, uno o más exámenes pueden ayudar a diagnosticar el reflujo
o cualquier complicación:
A
menudo se emplea una esofagogastroduodenoscopia (EGD)
para encontrar la causa y examinar el esófago (tubo de la deglución)
en busca de daño. El médico introduce una sonda delgada con una
cámara en el extremo a través de la boca. La sonda se pasa luego
hacia el esófago, el estómago y el intestino delgado.
Esofagografía
Monitoreo del pH esofágico
continuo
Manometría esofágica
Con
un
examen
de sangre oculta en heces positivo
se puede diagnosticar sangrado proveniente de la irritación en el
esófago, el estómago o los intestinos.
Tratamiento
Usted
puede hacer muchos cambios en el estilo de vida para ayudar a tratar sus
síntomas. Evite alimentos que le causen problemas. Hacer cambios en su
rutina antes de irse a dormir también puede ayudar.
Ver:
alta
tras reflujo gastroesofágico para
mayor información sobre el manejo de los síntomas en el hogar.
Evite
fármacos como el ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil,
Motrin) o naproxeno (Aleve, Naprosyn). Tome paracetamol (Tylenol) para
aliviar el dolor. Tome sus medicamentos con bastante agua. Cuando el
médico le dé un nuevo medicamento, no olvide preguntarle si éste
empeorará su acidez gástrica.
Usted
puede usar
antiácidos
de venta libre después
de las comidas y a la hora de acostarse, aunque no duran por mucho
tiempo. Los efectos secundarios comunes de los antiácidos abarcan
diarrea o estreñimiento.
Otros
fármacos de venta libre y de venta con receta pueden tratar la ERGE.
Éstos obran más lentamente que los antiácidos pero le brindan alivio más
prolongado. El farmaceuta, el médico o la enfermera le pueden decir cómo
los debe tomar.
Las
operaciones antirreflujo (fundoplicatura
de Nissen y otras) pueden ser una
opción para pacientes cuyos síntomas no desaparecen con cambios en el
estilo de vida y fármacos. La acidez gástrica y otros síntomas deben
mejorar después de la cirugía, pero aún puede ser necesario que tome
medicamentos para la acidez.
Igualmente, hay terapias nuevas para el reflujo que se pueden llevar a
cabo por medio de un endoscopio (sonda flexible que se pasa a través de
la boca hasta el estómago).
Pronóstico
La
mayoría de las personas responde a los cambios en el estilo de vida y
medicamentos. Sin embargo, muchos pacientes necesitan seguir tomando
fármacos para controlar sus síntomas.
Posibles complicaciones
(un
cambio en el revestimiento del esófago que puede aumentar el riesgo
de cáncer)
Broncoespasmo (irritación y espasmo resultante de las vías
respiratorias debido al ácido)
Tos o ronquera crónicas
Problemas dentales
Úlcera
esofágica
Estenosis (un estrechamiento del esófago debido a cicatrización)
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si los síntomas empeoran o no mejoran con cambios
en el estilo de vida o medicamentos.
Igualmente, llame por cualquiera de los siguientes síntomas:
-
Sangrado
-
Ahogamiento (tos, dificultad para respirar)
-
Sentirse lleno rápidamente al comer
-
Vómitos frecuentes
-
Ronquera
-
Inapetencia
-
Problemas para deglutir (disfagia) o dolor con la deglución (odinofagia)
-
Pérdida de peso
Prevención
Siga
las técnicas de prevención de la acidez gástrica para evitar la
enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
