En
Norte América, se estima que hay entre 1 a 2 millones de personas
VIH-positivos, entre hombres y mujeres, la mayoría de ellos en los Estados
Unidos. Entre 60-70% de aquellos pacientes son hombres, pero el porcentaje
de nuevas infecciones en mujeres (especialmente de raza negra y latinas)
está incrementándose.
La
gran pandemia de la segunda mitad del siglo XX, SIDA (síndrome de
inmunodeficiencia adquirida), fue descrita por primera vez en 1981, en Nueva
York y San Francisco, entre hombres homosexuales, que presentaban
enfermedades raras, como el sarcoma de Kaposi y la Pneumonía por
Pneumocystis carinii ( hoy P. jirovecii), dio la primera indicación de
que la epidemia podía ser causada por un agente
infeccioso. La identificación de que los pacientes
hemofílicos, receptores de transfusión de sangre y hemoderivados y
drogadictos por vía intravenosa, eran personas con alto riesgo a desarrollar
SIDA, apoyó la idea que la enfermedad era producida por un agente infeccioso
transmitido a través de la sangre. En 1982 cuando se evidenció, que los
linfocitos T CD4+, era la principal línea celular, involucrada en esta
enfermedad, se le atribuyó a que un nuevo retrovirus linfotrópico de células
T humanas (HTLV-1), estaba involucrado en etiología.
Poco
después se identifico, que la infección es producida por un retrovirus
humano, VIH (virus inmunodeficiencia humana), pertenece a la familia
Retroviridae.
Son dos los retrovirus
que producen inmunodeficiencia en los seres humanos, el más virulento y
extendido es el VIH-1, muy semejante a los virus de inmunodeficiencia de los
simios VIS. EL VIH-2 es menos virulento y está extendido principalmente en
África Occidental.
Los
primeros análisis del material genético del VIH mostraron que tenía
una tremenda similitud con el VIS (virus de la inmunodeficiencia del
simio), una familia de virus que afectaban a monos del centro de África
donde también empezaron a identificarse casos de sida casi desde el
principio. En la actualidad, gracias a estudios genéticos que han comparado
el material genético de ambas familias de virus, humano y del simio, está
aceptado por la comunidad científica que el VIH, es un virus
descendiente del VIS, que afecta a los monos, y tiene la capacidad el
VIS de mutar y adaptarse al medio ambiente humano.
La epidemia es reciente,
los primeros casos notificados en África y Europa datan de 1959, en
nuestras de sangre tomadas en 1959 de un paciente de la República
Democrática del Congo y en Norteamérica de 1968, muestras de tejido de un
joven de St Louis quien murió 1969 y otra muestra de tejido de un marino
noruego quien murió 1976.
A mediados de la década
de los 70, comienza la pandemia, y jóvenes hombres homosexuales
aparentemente saludables empiezan a ser diagnosticados con una rara forma de
cáncer en la piel llamado Sarcoma de Kaposi, usualmente solo afecta a
pacientes ancianos, y de una rara infección pulmonar, llamada neumonía por
Neumocistis carinii.
Atlanta, USA-Primavera
1981, Se usa la pentamidina, en la neumonía parasitaria que se había
diagnosticado en los cinco jóvenes homosexuales de Los Angeles.
Nueva York,
USA-Primavera 1981.-El doctor Alvin F. Friedman-Kien, denuncia los dos
primeros casos de Sarcoma de Kaposi en dos pacientes homosexuales en la
ciudad de Nueva York.
El 5 de junio de 1981,
un reporte MMWR( Morbidity and Mortality Weekly Report) informe semanal de
morbilidad y mortalidad, fue publicado por el CDC (Center Disease Control)
de Atlanta, “ casos de neumocistosis”, en la página 2, de volumen 30
,fascículo 21, un número histórico por haber sido el primer artículo en
hablar de esta enfermedad, de cinco pacientes varones homosexuales de Los
Angeles, que a finales de 1980 han sido diagnosticados con neumonía por
Neumocistis carinii (hoy N. jirovecii). La enfermedad fue conocida por
varios nombres, como GRID (gay related immune disorder).
Bethesda, USA-Invierno
1982, Robert Gallo describió a los retrovirus humano de la misma familia en
pacientes afectados por una variedad poco común de leucemia y los llamó HTLV-1
y HTLV-2 ( H por humano, T por linfocito T, L por leucemia, y V por virus)
En 1982, El CDC reporta
la presencia de la enfermedad en haitianos y hemofílicos y concluye que el
síndrome es trasmitido por agente infeccioso y decide llamarlo SIDA
(síndrome inmunodeficiencia adquirida) y comienza a ser considerada como
una epidemia no solo de los homosexuales.
Paris, Francia-Invierno
de 1983, el profesor Luc Montagnier, del Instituto Louis Pasteur de París,
inicia las investigaciones con retrovirus humano, de un ganglio extraído del
cuello de un estilista francés.
En 1983, ya se conoce
con extrema certeza que la infección y diseminación se hace a través de
contacto sexual con varones homosexuales, transfusiones sanguíneas no
testadas, uso de drogas endovenosa con agujas y jeringuillas contaminadas.
También casos de SIDA fueron reportados en mujeres sin otros factores de
riesgo, sugeriendo que la transmisión era a través del sexo heterosexual.
En este mismo año el
Instituto Pasteur en Francia, reporta el aislamiento y la identificación del
virus que puede ser la causa del SIDA.
Además el CDC publica
las primeras recomendaciones de precaución para trabajadores de salud, para
prevenir la transmisión. En Octubre de ese año la OMS (Organización Mundial
de la salud), en Dinamarca, reporta que a esa fecha hay 2.803 casos de SIDA
en los E.E.U.U. y que para final de año el número de casos reportados pueden
llegar a los 3.065 con 1.294, muertes.
En 1984, Dr. Robert
Gallo, del NIH (National Institute of Health) USA, descubre el virus que
causa el SIDA, y lo llamó HTLV III.
En 1985 continúan las
controversias sobre donde fue descubierto el agente etiológico que producía
el SIDA, en NIH o Instituto Pasteur. La primera prueba diagnóstica para
detectar el virus fue comercializada.
También en ese mismo
año, los condomes fueron demostrados a prevenir la diseminación del VIH, En
África central, casos de SIDA empiezan a ser reportados, bajo el nombre de
“SLIMS DISEASE”, describiendo los síntomas de pérdida de peso crónica.
En 1987, la droga AZT
(Retrovir), la cual fue utilizada inicialmente para tratar el cáncer,
siendo la primera droga aprobada para el tratamiento de VIH.
El resto de los años 80
fue más o menos igual, la FDA expande el uso de la droga y el costo del
medicamento disminuye.
En la década de los 90,
se lleva a cabo una acción más positiva en la lucha contra el SIDA. Una
segunda droga para el tratamiento del VIH, fue aprobada y estudios clínicos
de terapia combinada empezaron a realizarse, “cocktail”, quedando como
tratamiento estandarizado hasta la presente fecha.
En 1995, la FDA aprueba
el primer inhibidor proteasa (IP) Invirase (saquinavir). En los siguientes
años, dos más IPs; Norvir (ritonavir) y Crixivan (indinavir), son
aprobados con otras nuevas clases de drogas, los inhibidores no-nucleósidos
de la transcriptasa reversa ((INNTR), la cual incluye
Sustiva (efarivenz y el Viramune (nevirapine).
En 1996, la Conferencia
Internacional de SIDA, revela que el HAART ( highly active antirretroviral
therapy) la cual combina tres drogas , es extremadamente efectiva en reducir
la cantidad de actividad viral en la sangre y causa una significativa
mejoría de la inmunidad en los pacientes tratados. Esto representaría el
comienzo del final de las muertes por VIH y SIDA. Comenzando la era de VIH
como una enfermedad crónica manejable.
