Malnutrición y Edad

Ante todo debemos definir al Síndrome de Malnutrición en Geriatría como la actitud contraria a la nutrición, esto es, el no introducir en el organismo los elementos que sustituyen las pérdidas sufridas por el habitual ejercicio de las funciones de  un ser vivo.

El siglo XX se caracterizó precisamente por la aparición de lo que se ha denominado “comida chatarra”. De ahí que esa sea una de las principales causas del cuadro clínico en cuestión.

Pero ¿ por qué los añosos se alimentan mal ? Sencillamente porque viven solos y una persona sola no tiene interés de sentarse a la mesa; también por ignorancia, esto es muy frecuente entre los varones de nuestras sociedades machistas que no saben ni siquiera hacer agua tibia y  al quedarse viudos se desnutren; por confusión mental, en aquellos que padecen de esclerosis cerebral, en los que cambian los gustos y van a asumir aquello que no alimenta;  por incapacidad física, los que sufren de algún tipo de déficit motor comerán lo que tengan a la mano y sea fácil de preparar, como por ejemplo, pan y Coca cola, igualmente, la pobreza, es una causal poderosa para una dieta escasa  en nutrientes; la  falta de apetito ocasionada por enfermedades agudas o crónicas es una determinantes y siempre presenta en ultrasexagenarios que no se debe de olvidar; los problemas en la dentadura conllevan a que se busquen los alimentos duros o frescos que precisan masticarse y  que conducen a los ultrasexagenarios a cocinarlos excesivamente, a fin de ablandarlos en detrimento de su poder nutricional.; en otros casos, hay un elevado porcentaje de ancianos intolerantes a la lactosa o al gluten que no son absorbidos por vía intestinal; no debe dejarse de lado al ALCOHOLISMO como culpable de la desnutrición en el ocaso de la existencia, ya que  después de  la jubilación un porcentaje importante se dedica al consumo de bebidas alcohólicas y en esos períodos dejan de ingerir alimentos.

 Finalmente, el encamamiento prolongado produce úlceras de decúbito (escaras)y éstas a su vez son una fuente de pérdida de proteínas.

De acuerdo a lo expuesto se podrá comprender que la solución al problema radica  en eliminar el motivo aparente que ocasionó el deterioro, mas lamentablemente ello no es tan sencillo como a simple vista  podríamos creer, considerando que son factores indiscutiblemente existenciales (soledad, pobreza, etc), que plantean cambios radicales en la cotidianidad de los individuos y que no se logran de la noche a la mañana, sino con la ayuda de vigilancia, control, constancia.