Forma en que se
realiza el examen
Existen muchos
métodos de pruebas
para alergias. Entre
los más comunes se
encuentran las
pruebas
cutáneas y la
prueba de
radioalergoabsorbencia
(RAST).
Las pruebas
cutáneas son las más
comunes y los
métodos específicos
varían. La prueba
por
escarificación
(uno de los métodos
más comunes)
consiste en colocar
una pequeña cantidad
de la
sustancia que se
cree es la causante
de la alergia (alergenos)
sobre la piel (generalmente
el antebrazo,
en la parte
superior del
brazo o en la
espalda) y luego
se raspa o
perfora la piel
para permitir que
el alergeno se
introduzca bajo la
superficie cutánea.
Se observa la piel
detenidamente
buscando signos
de alguna reacción,
generalmente
hinchazón y
enrojecimiento de
dicha área: una
urticaria controlada
con la así
denominada reacción
en llamarada. Los
resultados se
obtienen por lo
general a los 20
minutos y se pueden
analizar varios
alergenos
sospechosos al mismo
tiempo.
Un método similar
es el de inyectar
una pequeña
cantidad de
alergeno bajo la
superficie de la
piel
(intradérmico) y
observar cualquier
reacción en dicha
área. Las pruebas
cutáneas son las
más útiles
para detectar las
alergias
respiratorias (en
las que el alergeno
es inhalado), así
como también para la
alergia a la
penicilina, las
alergias a picaduras
de insectos y a los
alimentos.
El RAST es una
prueba de
laboratorio que se
realiza en la sangre
(ver punción venosa).
Este examen
analiza
la cantidad de
anticuerpos
específicos IgE en
la sangre (que
están presentes cu
ando existe una
"verdadera" reacción
alérgica).
Preparación para el
examen
Antes de practicar
cualquier prueba de
alergia, el médico
deber realizar una
historia clínica
detallada, la cual
suele incluir
preguntas sobre
diversos factores
tales como
enfermedades,
condiciones
emocionales y
sociales, trabajo,
entretenimiento,
estilo de vida,
comidas y hábitos
alimentarios.
Si se lleva a cabo
la prueba cutánea,
es primordial no
tomar
antihistamínicos
antes del examen, ya
que ello puede
indicar falsos
negativos y, por lo
tanto, una falsa
afirmación de que es
improbable que una
sustancia cause una
reacción alérgica
severa.
Lo que se siente
durante el examen
Las pruebas cutáneas
pueden causar
incomodidad muy
leve cuando se inca
la piel. Se puede
presentar picazón
junto con una
reacción positiva al
alergeno.
Bebés y niños:
La preparación
física y
sicológica que se
puede brindar para
este o cualquier ex
amen o
procedimiento
depende de la edad,
intereses,
experiencias previas
y grado de confianza
del niño.
Razones por las que
se realiza el examen
Las pruebas para
alergias se emplean
para determinar
las sustancias
específicas que
causan reacción
alérgica en una
persona, así como
también para
establecer si un
grupo de síntomas
es una verdadera
reacción alérgica
(que involucra
formación de
anticuerpos y
liberación de
histamina). Algunas
intolerancias a
ciertos alimentos,
en las cuales existe
incapacidad de
digerir un alimento
debido a la
carencia de
enzimas adecuadas,
simulan las
alergias. Algunos
medicamentos, como
la aspirina,
pueden causar
síntomas semejantes
a la alergia, pero
sin la formación de
anticuerpos o la
liberación de
histamina.
