Esta zoonosis pes roducida por Orthopoxvirus
(monkeypox)es endémica en centro y oeste de
Äfrica, en humanos provoca una enfermedad
muy parecida a la viruela humana. La
transmisión entre humanos es ineficiente y
es a través principalmente por vía cutánea.
El virus de la viruela símica (monkeypox) es también un poxvirus que hace
parte de la familia Poxviridae, género de Orthopoxvirus. A este género
también pertenecen: virus de la viruela humana (variola), virus de la vacuna
(vaccinia), virus de la viruela ganado bovino (cowpox). Los virus del género
Orthopoxvirus son los virus ADN más grandes, tienen forma de ladrillo al
microscopio electrónico.
Este virus de la fue aislado en 1958 por primera vez a partir de los monos
cynomolgus infectados en cautiverio. Entre 1970 y 1986 se reportaron los
primeros casos de viruela de los monos en seres humanos en el oeste
de África y en los países africanos de la cuenca del Congo, después de la
erradicación de la viruela humana en esas regiones. La vacuna contra
la viruela protege o reduce las manifestaciones clínicas de la viruela de
los monos. En sujetos no vacunados con el virus de la vaccinia el
índice de letalidad fue del 11%. La vacunación protege de la viruela símica
o aminora su intensidad.
La enfermedad es una zoonosis rara, endémica, detectada en bosques lluviosos
tropicales, en la cuenca del Congo en África. Los primeros brotes de la
viruela de los monos por transmisión interhumana se registraron en 13 aldeas
de Kasai Oriental, Zaire, entre 1996 y 1997, se sugirió la ausencia de
vacunación y las epidemias concurrentes en un número grande animales
permitieron que el virus de la viruela de los monos cruzara la barrera de
especies a los seres humanos. En el 2003 se informó el primer caso de
viruela de los monos en un brote en múltiples estados de los Estados Unidos.
La tasa de mortalidad varía del 1 al 14%. Es probable que el virus de la
viruela símica aislado en el 2003, sea un virus atenuado naturalmente
proveniente de África.
Los signos y síntomas son más leves, el periodo de incubación es 10 a 12
días; luego los pacientes presentan fiebre, síntomas respiratorios y un
exantema vesicular parecido al de la viruela, estos virus
primordialmente son dermotrópico (piel) pero pueden afectar otros órganos,
la fase eruptiva o exantemática, es más densa en las superficies expuestas y
extensoras de las extremidades (distribución centrífuga) igual que la
viruela humana, las lesiones: exantema, vesículas y pústulas, se pueden
presentar en una sola etapa de la enfermedad (monomorfismo) . Una
característica es la marcada linfadenopatías regionales (agrandamiento
anormal de los ganglios linfáticos) son más grandes en los casos de viruela
de los monos durante los estadios iniciales de la enfermedad, signo que no
se observa en la viruela humana.
Las infecciones humanas con la viruela de los monos son clínicamente
similares a la viruela humana y, aunque menos graves, tienen una tasa de
mortalidad de alrededor del 11%. Esta infección se observa cuando el humano
entra en contacto cercano con animales infectados. En su estado natural, la
viruela de los monos no se transmite fácilmente a los humanos, el reservorio
son los monos, el contagio entre humanos es ineficiente, el contagio es a
través secreciones respiratorias o gotas de aerosol, pero también por
material de vesículas, pústulas y costras ya sea por contacto directo o a
través de fómites u objetos (ropa de cama y vestido), el virus (monkeypox)
puede permanecer infectantes por largo tiempo. Esta es la única infección
por poxvirus que podría requerir prevención con vacunas o profilaxis
preexposición con la vacuna antivariólica (vaccinia), mediante la
inoculación cutánea de virus de vaccinia, en general la inmunización es muy
segura.
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