s
un virus que tiene un alto recambio en su material genético, lo
que dificulta producir por ingeniería genética una vacuna
específica.
El
“serotipo A”, es el más estudiado y el que produce enfermedad
más intensa y epidemias más extensas que los otros serotipos.
Infectan a gran variedad de especies de mamíferos y aves y
tienen gran tendencia a experimentar cambios antigénicos.
Estructura:
El
virus de la influenza está constituido por un nucleocápside,
en cuyo interior está, el material genético, que es RNA(ácido
ribonucleíco),
envuelta en una membrana glucolípida, derivada de la membrana
plasmática de la célula del huésped (hombre) que parasitan o
infectan, células epiteliales ciliadas y productoras de
moco de las vías respiratorias, donde se multiplican,
produciendo la muerte y posterior descamación de dichas células,
por lo que hay una interferencia en el mecanismo de limpieza de
las vías respiratorias.
De
la membrana viral, salen, dos glucoproteínas;
Hemaglutinina (H) y Neuraminidasa (N), a manera de
“espículas o pinchos” sobre la superficie del virión. Estas
proteínas son antigénicas, y tienen importancia en su
infecciosidad.
La
hemaglutinina (H), llamada así por su capacidad de
aglutinar a los glóbulos rojos, su función biológica principal
consiste, en servir de punto de inserción o fijación,
sobre las superficies celulares respiratorias humanas, y
posterior penetración al interior de la célula respiratoria, lo
que representa la primera etapa, en la iniciación de la
infección a la célula respiratoria.
La
neuraminidasa (N), su función es la de inactivar a los
receptores de las secreciones respiratorias mucosas (destruye
el moco del epitelio respiratorio), encargados de fijarse a
la las hemaglutininas (H) viral, lo que evitan el acceso del
virus a la superficie
celular.
Características específicas
del virus:
Un
aspecto único del virus de la Influenza, es su capacidad para
desarrollar una gran variedad de subtipos o serotipos, por los
procesos de mutación o intercambio de genes entre las
cepas, que se denomina “redistribución o mezcla de genes”,
que dan por resultado cambios antigénicos denominados
desplazamientos. Los 15 subtipos de Hemaglutininas (H) y
los 9 de Neuraminidasa (N), que se conocen entre los virus
de la Influenza A, circula en aves, mamífero (cerdo),
representan un reservorio de genes virales, que pueden
experimentar “redistribución o mezcla ”, con cepas
humanas. EL CERDO PUEDE SERVIR COMO HUESPED INTERMEDIARIO EN LA
EMERGENCIA DE UNA NUEVA PANDEMIA DE INFLUENZA. Cambios genéticos
entre el virus humano de la influenza tipo A (subtipo H3N2)
con virus de influenza aviar (H1N1).
Los
reservorios animales del virus, son fundamentales en la
epidemiología de la gripe humana. Por ejemplo en la
región del este de Asia, donde las aves de corral, cerdos y el
hombre viven en una estrecha relación, y en condiciones de
hacinamiento, semejante al Ecuador. El virus de la gripe aviar
se transmite entre los pollos y los cerdos, y luego al ser
humano.
Los 15 subtipos de Hemaglutininas (H) y los 9 de Neuraminidasa
(N),
que se conocen entre los virus de la Influenza A, circula en
aves, mamífero (cerdo), representan un reservorio de genes
virales, que pueden experimentar “redistribución o mezcla ”,
con cepas humanas.
Los
serotipos o subtipos se designan de conformidad con los
antígenos H y N, que existen en la superficie viral (H1,
H2, H3) y (N1, N2).
Los
desplazamientos antigénicos, dentro de los subtipos,
pueden abarcar el antígeno H o N, y sobre los genes
virales que codifican (producen) proteínas, debido a una
mutación del RNA viral, (código genético). La cepa
mutante viral, ocurre cada cierto números de años (8 a
10 años) e incluso durante una sola epidemia.
Aspectos epidemiológicos del virus influenza:
La
capacidad de los virus de la gripe para infectar a distintas
especies de animales (cerdos, aves corral), y su poder para
recombinar el material genético, favorecen la aparición de
nuevos subtipos de virus.
El
problema de la gripe, es cuando aparecen cepas epidémicas
“nuevas”, que han circulado por reservorios mamíferos
(cerdos) o aviarios (aves de corral), en los que han
experimentado “redistribución genética” y en ocasiones
alguna mutación, para luego diseminarse hacia huéspedes
humanos, cuando la población tiene poca o ninguna inmunidad
contra los nuevos subtipos. El ejemplo más reciente fue la
aparición en 1997, en Hong Kong, de casos humanos producidos por
un virus de la influenza A aviaria (H5N1),
esta mutaciones que sufrió esta cepa de virus aviar, lo
volvieron más virulento para el ser humano, por fortuna con
escasa transmisión de un ser humano a otro.
Los
reservorios animales del virus, son fundamentales en la
epidemiología de la gripe humana. Por ejemplo en la
región del este de Asia, donde las aves de corral, cerdos y el
hombre viven en una estrecha relación, y en condiciones de
hacinamiento, semejante al Ecuador. El virus de la gripe aviar
se transmite entre los pollos y los cerdos, y luego al ser
humano.
En
estos animales se producen recombinaciones entre cepas
porcinas, aviares y humanas, lo que da lugar a cambios
antigénicos.
EL
CERDO PUEDE SERVIR COMO HUESPED INTERMEDIARIO EN LA EMERGENCIA
DE UNA NUEVA PANDEMIA DE INFLUENZA. Cambios genéticos entre el
virus humano de la influenza tipo A (subtipo H3N2)
con virus de influenza aviar (H1N1)
Estos cambios antigénicos, explican las epidemias en el
hombre en el siglo XX, la pandemia española 1918,
producida por serotipo H1N1 de
origen aviar, en 1947 la aparición del subtipo H1N1,
seguido 10 años después por un cambio a una cepa H2N2
en 1957( virus Influenza A/ Singapore/1957), que
produjo la pandemia de influenza asiática. En 1968 un
subtipo H3N2 (virus Influenza A/Hong
Kong/1968), fue el origen de otra epidemia, menos grave. La
influenza rusa, que se registró a finales 1977, se debió a un
subtipo H1N1, (virus Influenza A/
USSR/77).
Una
cepa de reciente aparición, en 1997, en Hong Kong, de casos
humanos producidos por el subtipo virus de la Influenza aviar
(H5N1). Esta misma cepa afecto
a la hombre en Hong Kong en el 2003, y más recientemente en
Tailandia y Vietnam. Este subtipo H5N1,
puede ocasionar enfermedad humana grave, con una alta tasa de
mortalidad. Este subtipo muta con rapidez y posee una tendencia
comprobada a adquirir genes de virus que infectan a otras
especies animales.
Otras dos cepas de gripe aviar, H7N7 y
H9N2, también provocaron enfermedad
humana reciente, en Europa (países bajos) 2003 y Hong Kong 2003,
respectivamente
El
hombre es el huésped principal del virus de la influenza y el
órgano de choque, es el pulmón. Sin embargo también circulan
virus de la Influenza A en estrecha relación con el hombre en
mamíferos y aves. Como se mencionó anteriormente, algunos de
estos virus pueden sufrir mutación antigénica o recombinación
genética y surgir como nuevas cepas causantes de
epidemias en el hombre.
La
influenza cuando es pandémica tiene una alta mortalidad,
principalmente entre ancianos y pacientes con enfermedades
cardiacas o pulmonares.
Prevención:
La
prevención es el mejor mecanismo de acción, para evitar la
diseminación de enfermedad.
La
vacunación, mediante el empleo de vacunas a virus muerto, que se
reformulan cada año, consiste en aplicar una dosis anual justo
antes de la estación invernal. La eficacia de la vacunación es
variable y es necesaria la revacunación anual para garantizar la
máxima protección. Las vacunas virales pueden tener una eficacia
de 70-85%.
Se
recomienda que en el programa de vacunación, se de prioridad a
los ancianos, los pacientes de todas las edades de alto riesgo
(cardiacos, enfermedades pulmonares EPOC, diabéticos,
cirróticos) y sus contactos cercanos, personal médico y
paramédico, trabajadores donde haya hacinamiento de personal,
guarderías, asilo de ancianos, albergues etc.
La
amantadina y la rimantadina son eficaces para la
profilaxis oral a corto plazo de la infección por virus de la
Influenza A (24 a 48 horas), altas dosis por 10 dias, carecen de
utilidad para el tratamiento y prevención de las infecciones
causadas por otros tipos de virus de la Influenza.
El
Oseltamivir ( Tamiflu) es un inhibidor de la
neuraminidasa , cuando son usados dentro de la primeras 48 horas
de iniciado los síntomas , la droga disminuye el curso de
evolución de la enfermedad, puede acortar el periodo de tiempo.
Se
puede iniciar la profilaxis oral junto con la administración de
la vacuna.
En
lo referente a una epidemia de gripe en los humanos, las
medidas tomadas serían:
*Control de la extensión de la epidemia entre los animales
(cuarentena, sacrificio y vacunación).
*Evitar la exposición humana a los animales infectados.
*Vacunación de la población de alto riesgo (personal que trabaja
en las granjas avícolas, porcinas, veterinarios). Si bien la
vacunación no protege frente al subtipo porcino, aviar, puede
reducir la probabilidad de coinfección por las cepas de la gripe
humana.
Todas estas medidas pueden reducir la probabilidad de que emerja
una cepa pandémica tras el contacto con los mamíferos
(porcinos), aves infectadas.
Diagnóstico
El
diagnóstico es de suma importancia en control de la diseminación
de la enfermedad: métodos rápidos para detección del Antígeno
viral DIRECTIGEN A , en hisopados nasofaríngeo y faríngeo,
estos test son de mayor utilidad en la etapa aguda de la
enfermedad, demora < 30 minutos..
Cultivo viral de muestras tomadas de hisopado nasofaríngeo,
fauces o nasal, requiere de un laboratorio especializado, y
demora de 5 a 10 días.
La
detección del ARN viral, mediante técnicas de reacción cadena de
la polimerasa transcriptasa reversa (PCR-RT), en tiempo real es
una técnica más costosa.
Con
relación a los antivirales: la Amantadina y rimantadina , actúan
solo contra el virus de influenza A, cuando se administra dentro
de las 48 horas del comienzo de los síntomas , puede reducir la
sintomatología. Ambos están indicados sólo para la profilaxis de
la infección. Los inhibidores de la neuraminidasa el Oseltamivir
(Tamiflu®)
y zanamivir, ambos fármacos disminuyen la duración de los
síntomas de la gripe si se administra dentro de las primeras 48
horas.
