ÍNDICE
409.
A CUAL SE LA CONOCE COMO LA DIARREA DEL VIAJERO?
Desplazarse de un sitio a otro supone necesariamente
cambios dietéticos que pueden ser la causa de algunos
transtornos gastrointestinales, especialmente cuando no
existen las condiciones higiénicas ideales. Estos pueden
variar desde una simple diarrea que se autolimita, a
transtronos mucho más graves con deterioro del estado
general del paciente cuyo sistema inmunitario no ha
desarrollado anticuerpos contra ciertos gérmenes y que
en otros organismos no causarían el mismo daño.
Es un
hecho real que en las regiones tropicales o sub
tropicales es más frecuente la amebiasis. Una persona
que ha viajado a estas zonas puede presentar una diarrea
poco importante o diarrea del viajero; ciertos virus
pueden ser responsables de este tipo de alteraciones
generalmente pasajeras y de fácil tratamiento.
La
principal cepa responsable de la diarrea del viajero son
las enterotoxigénicas de la Escherichia Cali ingeridas
en gran cantidad puesto que regularmente no causan
alteraciones intestinales. La Escherichia Coli
desconocida por el sistema inmunitario del organismo que
la ingirió se localiza en el intestino delgado, elabora
una toxina que induce al acumulo de gran cantidad de
agua y solutos. El tránsito intestinal se acelera en
base a contracciones muy fuertes tipo espasmos
musculares y se presenta dolor abdominal tipo cólico o
retortijón. Cuando estas contracciones son sostenidas
todo el organismo reacciona de tal manera que se elimina
contenido intestinal en forma brusca.
No es
raro que el organismo elabore una antitoxina que trata
de eliminar el efecto de las toxinas y autolimitar la
enfermedad. Cuando esto no sucede es necesario el empleo
de ciertos antibióticos como las quinolonas o las
ciprofloxacinas que eliminan la Escherichia Cali.
Existen otros agentes, parásitos o bacterias que causan
la diarrea del viajero. El vibrion cólera es uno de
ellos, responsable de un proceso diarreico agudo muy
grave que deshidrata al paciente. Si no es rápidamente
compensado el paciente puede fallecer. El cólera es
adquirido por la ingesta de pescados o mariscos no
cocidos, o insuficientemente cocidos, ingeridos en
sitios donde la enfermedad es endémica. En tiempos de
recrudecimiento de la enfermedad, las personas que nunca
han estado expuestas a la bacteria son las que más
fácilmente la desarrollan siendo evidentemente más
vulnerables los niños y los ancianos.
Las
diarreas por Salmonellosis, Paratífica o Shigellosis no
son tan inocuas como la diarrea del viajero. En estos
casos el deterioro del estado general es mayor, existe
decaimiento, deshidratación grave y un marcado cuadro
séptico e infeccioso. Las intoxicaciones alimentarias
que se presentan con diarreas y vómitos graves, deben
diferenciarse de las diarreas del viajero.
La
diarrea del viajero suele aparecer dentro de los
primeros ocho días de estancia en zonas de riesgo de
contagio y en ocaciones el paciente ya se encuentra en
su residencia habitual. Se caracterizan por la
eliminación de heces líquidas sin sangre, dolor
abdominal tipo cólico o retortijón y malestar general.
La pérdida de líquidos y electrolitos llevan a un estado
variable de deshidratación, decaimiento, mialgias,
calambres en las piernas y en muchas ocaciones fiebre,
escalofrios, cefaleas, náuseas y vómitos.
Si en
un paciente se demuestra la presencia de la Escherichia
Coli, hecho que se consigue en laboratorios
especializados, donde se puede distinguir a la
enteropatógena de la que vive en condiciones de
comensalismo; además de una Amebiasis con transtornos
diarreicos que se acompañan de moco, sangre y tenesmo
rectal con pujo. El tratamiento debe incluir un
antiamebiano de acción intestinal. Un simple examen de
heces en el que se identifique a la Escherichia Coli, es
un método sencillo y práctico para diagnosticar la
enfermedad.
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